新华社北京6月6日电（记者魏梦佳、胡浩）伴随着紧张与兴奋，中国940万青年学子７日将迎来他们人生中的重要时刻——高考。这场中国乃至世界最大规模的教育选拔考试，是中国学生获得大学入学资格的最关键考试。
40年来，这场一年一度的大考改变了无数中国人的人生轨迹，承载着他们难忘的青春记忆，见证著中国教育从封闭走向开放，也折射出这个国家的时代发展变迁。
1997年冬天，20岁的赵建国怀着忐忑激动的心情走进考场。他似乎看到，一条崭新的人生道路就在眼前。那之前，他在北京顺义的大孙各庄镇插队，负责养猪。
通过这次考试，赵建国被北京航空航天大学录取，之后从事相关技术工作。“这是命运带给我们的机会。”回想过去，他感慨说，“如果没有高考，我想我会在插队的地方一边养猪，一边等待回城的机会，那一定是另一种人生。”
40年前，中国恢复高考制度，被称为“一个国家和时代的拐点”。那一年，关闭了十多年的高考大门重新开启，数以万计曾以为生活就是农田和工厂的年轻人，重新找回了梦想和奋斗的勇气。据统计，1977年和1978年两届考生共1160万人。
“恢复高考的意义不仅仅是简单地恢复考试本身，还意味着一个新时代的开启，中国高等教育从此恢复正常，从封闭走向开放，面向国际化。”中国人民大学教育学院教授程方平说。
恢复高考拉开了一个民族重新尊重知识、尊重人才的序曲，也点亮了无数青年学子的梦想和希望，让他们的人生迈向更开阔的平台。
1978年，从部队复员仅两个月后，刘震云参加了高考，并以河南文科状元的身份，进入北大中文系。“如果没有77年、78年高考，那我可能会像我表哥一样，在建筑工地搬砖。”如今已成为著名作家的刘震云说。
“77年之前，上大学一直是我的梦想。”新东方教育集团董事长俞敏洪说，他在1978年至1980年三次参加高考，最终考入北京大学。“如果没有恢复高考，那我将不会有机会从农村走进北大，在知识的世界遨游。高考改变了包括我在内的几代中国学生的命运。”
40年来，为了科学选才，高考制度也在不断发展进步，成为中国恢宏改革浪潮的重要见证。
从1983年面向农村或农场、牧场、矿区、油田等艰苦行业的定向招生，到1985年“双轨制”和“自费生”出现，再到1996年中国高等教育试行并轨招生；从早期理科7门、文科6门的考试科目，到1999年开始推行“3＋x”的科目设置，再到2017年即将在上海、浙江试行的“3＋3”考试科目……高考改革在中国民众期待中探索前行，在国家发展的需求中积极求解。
从2001年取消高考考生年龄和婚姻限制，到2014年全国28个省份开始解决随迁子女在当地参加高考问题；从2012年开始面向贫困地区实施国家扶贫定向招生计划，到2015年对残疾人参加高考提供平等机会和合理便利做出明确规定……高考改革不断向着更加公平的方向努力。
《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010－2020年）》中期评估报告显示，截至2014年底，中国高等教育毛入学率达到37.5％，各类高等教育在学总规模3559万人，居世界第一。到2020年，高等教育毛入学率将达到50％。
而多年来，以高考为入口的高等教育硕果累累。数据表明，“十二五”期间，中国普通本科高校累计输送近2000万专业人才，为高科技产业和战略性新兴产业发展注入新的动力；职业教育每年为各行各业输送近1000万技术技能人才。
中国教育学会会长钟秉林表示，40年前，中国还在强调“两基攻坚”，即基本普及义务教育、基本扫除青壮年文盲，“那时高等教育尚处在精英教育阶段，而现在，高等教育正向大众化、普及化的阶段迈进”。
厦门大学教育研究院院长刘海峰介绍，恢复高考前三年，有90多万人才成为各行各业的骨干，这批人在后来的改革开放中成为重要推动力和社会发展的支柱力量，“中国30多年来经济起飞和高考制度有重要的关系”。
2017年是中国新高考改革落地元年。以上海、浙江为代表推进的改革试点正在探索完善“分类考试、综合评价、多元录取”的招考方式，为“不拘一格选人才”奠定更为坚实的基础。为民族科学育人、选才的中国教育改革仍在路上。
程方平认为，40年来，高考制度对中国的经济、文化、科学、思想、法律等各领域的改革发展都产生了深远影响，但同时也需冷静总结历史经验，针对问题继续探索制定更为科学的高考制度，“这是一项关乎民族未来发展及国家竞争力的严肃课题”。
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